反竞争供应与成本条件

在一个行业，面临着供大于求而且行业的需求是固定不变的情况下，就特别能促使卖主进行串通来避免进行无利可图的削价。需求可能会周期性地缩小，或者会长期地下降。这个行业可能会因为指望将来需求的增加而过量生产。极力想利用闲置的固定资产也可能加速某些厂商以低于过去的牌价或帐面价格进行销售。这就可能引发报复性的削价和价格战。串通的价格协议能有效地防止这种大幅度地削价。另一方面，闲置的生产设备越多，价格协议的作用可能就越小。

螺旋式的削价在短期内可以将价格降到勉强能支付平均可变成本的开支。只要价格能补偿原材料、劳动力和运输的直接成本，至少再加上有关工厂和设备的不变成本，它就能支付厂商继续生产和在这个规模上进行销售的。发如果厂商停止了经营，它就不能应付日常开支的成本，即使在厂商不生产任何产品的情况下，这种成本也是必不可少的。继续经营并这这些不变成本也要比停止经营和一无所获 更强。。特别地，在重工业或资金密集型的行业中，这个问题会更严重。因为，这些行业的不变成本在总成本中占有较高的比例。不变成本所占的比例越高，对削价的担忧和固定价格协议的愿望就越大。在这些行业中，当价格被迫降低到可变成本的水平时，各个单独厂商的大量成本就得不到补偿。

一个行业中同样的成本条件也将有助于固定价格协议的形成。如果企图达成价格协议的各个厂商面临着同样的总成本开以，协议就会更容易达成。他们会考虑已得到补偿的同样的成本，他们中间没有谁能从削价中得到降低成本的好处。